Каждый год 23 августа в России отмечается важный праздник — День воинской славы, который посвящён разгромам немецко-фашистских войск советскими войсками в Курской битве 1943 года. Этот день был установлен Федеральным законом № 32-ФЗ от 13 марта 1995 года «О днях воинской славы (победных днях) России». Важность Курской битвы трудно переоценить: она стала решающей в обеспечении коренного перелома в ходе Великой Отечественной войны и одной из крупнейших битв Второй мировой войны. В сражении участвовало более 4 миллионов человек, свыше 70 тысяч орудий и миномётов, более 13 тысяч танков и самоходных установок, а также около 12 тысяч самолётов.
Согласно замыслам гитлеровского командования, летом 1943 года планировалось провести масштабное наступление, чтобы захватить стратегическую инициативу и изменить ход войны в свою пользу. В этой связи была разработана военная операция под кодовым названием «Цитадель», утверждённая в апреле того же года. Однако, имея информацию о подготовке немецко-фашистских войск к наступлению, Ставка Верховного Главнокомандования СССР приняла решение временно перейти к обороне на Курском выступе. В результате оборонительного сражения удалось существенно ослабить ударные группировки противника, что создало условия для контрнаступления советских войск.
Курская битва продолжалась с 5 июля по 23 августа 1943 года. 5 июля в 5 часов утра немцы начали наступление на Курск, надеясь прорвать линии советской обороны с севера и юга, чтобы окружить войска Центрального и Воронежского фронтов. Однако, за 30-40 минут до начала наступления советские войска провели мощный обстрел немецких позиций, что значительно ослабило наступательный потенциал противника. В результате гитлеровцам удалось лишь незначительно продвинуться в глубь советских позиций.
Ключевым моментом сражения стало танковое сражение 12 июля близ железнодорожной станции Прохоровка, в результате которого советские войска начали контрнаступление. Поддержанные авиацией, советские сухопутные войска к 23 августа 1943 года смогли отбросить противника на 140-150 километров на запад, освободив такие важные города, как Орёл, Белгород и Харьков.
Потери вермахта в Курской битве были колоссальными: 30 дивизий, включая семь танковых, свыше 500 тысяч солдат и офицеров, 1,5 тысячи танков, более 3,7 тысяч самолётов и 3 тысячи орудий. В то же время потери советских войск составили 863 тысячи человек, из которых 254 тысячи были безвозвратными. Кроме того, под Курском Красная Армия потеряла около шести тысяч танков.
Несмотря на огромные потери, в Курской битве советские солдаты проявили выдающееся мужество и героизм. Более 100 тысяч человек были награждены орденами и медалями, 231 солдат удостоен звания Героя Советского Союза. 132 соединения и части получили гвардейское звание, а 26 — почётные наименования Орловских, Белгородских, Харьковских и Карачаевских.
Победа в Курской битве существенно изменила соотношение сил на фронте в пользу Красной Армии, что создало условия для развертывания общего стратегического наступления. Германия и её союзники были вынуждены перейти к обороне на всех фронтах, что положило начало распаду фашистского блока.
В память о героической победе советских солдат в этой важной битве, а также в память о погибших, в России был установлен День воинской славы. В Курске находится Мемориальный комплекс «Курская дуга», который посвящён одному из ключевых сражений Великой Отечественной войны. Более подробную информацию можно найти на сайте Детская библиотека им. А.П. Гайдара.